C’est une question que nous nous posons souvent avant d’aller marcher dans la nature.
Comme les randonnées hivernales gagnent en popularité, un nombre croissant de produits et d’accessoires nous sont proposés sur le marché pour bonifier notre expérience. Des bâtons de marche aux crampons, en passant par les raquettes, les sacs à dos, les trousses de premiers soins ou les bouteilles réutilisables, le choix est vaste.
Mais limitons-nous ici aux crampons et aux raquettes.
Le type de crampons varie selon l’utilisation qu’on veut en faire, de la marche urbaine à la randonnée d’aventure. Pour vous promener sur un sentier nature, choisissez un modèle de milieu de gamme conçu à cette fin; les pointes sont légèrement plus prononcées que sur un modèle pour ville.
Gardez une paire de crampons dans votre voiture, c’est toujours pratique d’en avoir à portée de la main (et des pieds!). Il faut savoir qu’ils rouillent rapidement par contre, alors pensez à les essuyer après usage.
Le Sentier Massawippi est très fréquenté et, en hiver, la neige est souvent bien tassée. Même après une bordée de neige, vous constaterez que le sentier est déjà tracé à moins de vous rendre très tôt. C’est l’endroit idéal pour chausser des crampons, car ils vous donneront une bonne traction (sauf s’il y a de glace et, dans ce cas, rien n’aide vraiment sauf peut-être une prière). Nous savons que le port de crampons est populaire, car nos escaliers en bois qui mènent à la plage d’Ethan ont été un peu grugés l’hiver dernier. Cette année, ces marches sont recouvertes d’un épais tapis en caoutchouc pour protéger le bois et les courageux ou les curieux qui descendent voir le lac en hiver. La vue est d’ailleurs magnifique!
D’autres opteront pour les raquettes; utilisées depuis longtemps au Québec, elles procurent une autre forme d’exercice.
Conçues pour les terrains plats, les raquettes servent à répartir votre poids lorsque vous marchez sur une épaisse couche de neige. Il est vrai qu’elles vous aident à avoir prise sur la neige, mais comment faire pour monter les escaliers? Il y a tellement d’escaliers sur les sentiers, que ce soit des escaliers en bois ou des escaliers combinant pierre et bois. N’oublions pas non plus les pentes raides à descendre. Comment y arriver avec des raquettes?
Que vous optiez pour des raquettes ou des crampons, assurez-vous de rester sur les sentiers. Ceux-ci se trouvent dans un secteur de conservation qui abrite, hiver comme été, des plantes et une faune précieuses. Résistez à la tentation de marcher dans la neige profonde, hors des sentiers. Le secteur occupe une superficie de près de 1 000 acres. En restant sur les sentiers, vous ne risquez pas de vous perdre.
Certains conseillent d’emporter les deux types d’équipement en randonnée. Dans les sentiers Massawippi, les raquettes sont préférables après une grosse chute de neige, sinon des crampons ou de simples bottes avec de bonnes semelles font très bien l’affaire. Vérifiez la météo et prenez votre décision en conséquence.
