Notre programme d'éducation à la nature

Au cours de l’hiver 2022, nous avons pris contact avec Jessica Adams dans l’espoir de faire démarrer notre mandat d’éducation. Moins de deux mois plus tard, nous accueillions notre tout premier groupe d’élèves pour une sortie d’éducation à la nature au parc Scowen à North Hatley. Après avoir piloté un programme d’hiver et de printemps et reçu des commentaires, nos principales conclusions sont les suivantes ont été les suivantes :

• Il n’existe aucun programme d’éducation en plein air dans la région du bassin versant de la Massawippi
• Il n’existe pas de programmes offrant des visites multiples et saisonnières dans une zone naturelle locale
• Le coût du transport en bus est un obstacle majeur
• La participation à un programme d’éducation en plein air peut être intimidante pour les enseignants qui manquent de formation
• Le fait que quelqu’un dirige les sorties d’éducation à la nature est la clé de leur succès
• Les enfants partagent leurs expériences de plein air avec leur famille
• En vivant des expériences clés en plein air dès leur plus jeune âge, les enfants peuvent renforcer leur relation avec le monde naturel et devenir des défenseurs de la conservation

L’année scolaire 2022-2023 a été l’année inaugurale du programme d’éducation à la nature de la Fondation Massawippi, avec un programme d’automne, d’hiver et de printemps pour un total de 9 groupes de 6 écoles. L’année 2023-2024 a été notre deuxième année complète de fonctionnement du programme et nous avons augmenté la capacité à 16 groupes de 9 écoles.

Le programme se déroule au parc Scowen et est ouvert aux écoles françaises et anglaises de la région. Il propose une sortie de deux heures par saison et par classe. Cela permet aux élèves de découvrir le parc dans toute sa splendeur saisonnière, en assistant aux changements qui se produisent de l’automne à l’hiver et au printemps. L’objectif est de proposer une expérience clé en main aux classes, la Fondation prenant en charge les frais de transport en bus, l’animation de l’activité et le goûter de fin de sortie (un moment fort, d’après de nombreux témoignages).

Le programme repose sur le principe suivant : « Nous protégeons ce que nous aimons. Nous aimons ce que nous connaissons. » Les thèmes des sorties changent en fonction de la saison, mais la valeur réelle et durable du programme réside dans l’approche qui met l’accent sur :

• Cultiver la curiosité et l’émerveillement pour le monde naturel
• Encourager l’observation attentive en utilisant tous les sens
• Aborder l’apprentissage par le biais de la recherche
• La pleine conscience dans nos interactions avec le monde naturel

Nous avons eu la chance de bénéficier du soutien d’une poignée de bénévoles dévoués qui aident à préparer et à servir des collations aux élèves à la fin de chaque sortie. En 2023-2024, pour faire face à l’augmentation du nombre de classes, nous avons eu le plaisir d’accueillir deux nouveaux membres de l’équipe d’animation.

Chaque année est l’occasion de passer du temps avec les élèves et les enseignants et d’apprendre comment nous pouvons façonner l’avenir de ce projet prometteur. Nous avons identifié plusieurs objectifs et résultats souhaités pour les cinq prochaines années :

• Continuer à renforcer nos relations avec les écoles primaires du bassin versant
• Continuer à offrir une programmation de qualité qui donne aux élèves l’occasion d’apprendre dans, sur et pour le monde naturel
• Continuer d’accueillir les élèves de 3e et 4e année au parc Scowen tout en ajoutant des activités et des visites en classe pour mieux contextualiser l’apprentissage
• Mettre à l’essai un programme pour les élèves de 5e et 6e année au secteur Wardman, à Ste-Catherine-de-Hatley
• Explorer les possibilités d’activités autodirigées et d’autres mesures incitatives pour que les familles et les membres de la communauté passent plus de temps en contact avec la nature
• S’enraciner lentement dans la communauté plus large de l’éducation à la nature et au plein air et peut-être un jour servir de modèle pour la programmation de l’éducation à la nature qui met l’accent sur l’appréciation, le respect et l’entretien des zones naturelles où l’apprentissage a lieu

Les sourires et les commentaires que nous recevons de la part des élèves et des enseignants nous convainquent que nous sommes sur la bonne voie ! Alors que nous commençons à envisager les prochaines années de ce programme, nous sommes conscients de l’importance d’établir des liens avec ceux qui partagent nos valeurs et notre vision.

Vous pouvez nous manifester votre soutien de l’une des manières suivantes :

• Contactez-nous si vous souhaitez vous impliquer.
• En faisant un don au programme d’éducation.
• En aidant à préparer et à servir le goûter à la fin des sorties.